河北交河縣書生孟兆祥,鄉(xiāng)試中試,但身體虛弱,染患脾病,病勢(shì)危重。夢(mèng)到冥府,冥王對(duì)他說(shuō):“你知道你的壽命將盡嗎?又知道你祖、父兩代,都因脾病而死,是何原故嗎?”孟兆祥不敢回答,冥王說(shuō):“你祖、父兩代都因殺生很多,受此報(bào)應(yīng),你的福祿,本來(lái)遠(yuǎn)大,今后若能戒殺放生,并刊印夢(mèng)中見聞之事,勸化世人,便可贖罪?!泵险紫檫殿^應(yīng)諾而醒,于是立誓戒殺,并刻夢(mèng)中篇,流傳于世。
后來(lái),孟兆祥果然中壬戌年進(jìn)士,官至吏部(主銓選之官署)。
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