佛陀對(duì)放生所下的定義是:在市場上看到有魚販、鳥販為了宰殺而銷售魚類、飛禽(包括雞鴨等家禽以及其它動(dòng)物在內(nèi))時(shí),以錢買下這些眾生剩余的壽命,并用自己的手將其放回原處。所謂原處,是指如果是水生動(dòng)物,就放回湖泊、河流或者海洋當(dāng)中;如果是森林動(dòng)物,就放歸森林等等。不但自己作,而且心生歡喜,并動(dòng)員他人參與且隨喜此事。當(dāng)自己做完之后,又滿心歡喜地想:我今天完成了一件很有益的事情,將來我還要繼續(xù)堅(jiān)持下去。
總而言之,真正意義的放生包括三個(gè)必不可少的程序:前期加行、中期正行以及后期結(jié)行。
前期加行:就是拿錢去購買生命的過程。此時(shí)的每一個(gè)步伐、每一次呼吸,都是為了放生而作的預(yù)備工作;
中期正行:就是在購買之后,用自己的雙手將所買眾生放回原處的過程;
后期結(jié)行:包括隨喜,竭力勸誡他人放生,并發(fā)誓再接再厲等所有的行為。
蕭遙欣,南齊黃浦公,齊宣帝的哥哥,學(xué)問淵博,仁慈愛物。七歲時(shí)出游郊外,看見一群小兒用彈弓打鳥,心中不忍,便勸解道:“游戲有多種,為何要玩這種殺生害命的游戲呢?鳥兒自由地在空中飛翔,于人有何妨礙?”眾小兒被他的話所感動(dòng),收起彈弓。
齊明帝蕭鸞入宮輔佐宣帝時(shí),蕭遙欣也參預(yù)政務(wù),凡他所舉薦,都恰得其人。
蕭遙欣去世后,皇上賜謚號(hào)為康公。
蕭遙欣的兒子蕭畿,天資聰穎,十歲就善作文章,家中兄弟十人,彼此和睦,互相謙讓,為世人所稱羨。沈約見了蕭畿的文章,稱嘆說:“康公有這樣才智出眾的兒子,都是他生平積善的緣故啊?!?/p>
蕭畿官至尚書左丞,晚年專志佛教。蕭畿的兒子蕭清也很有文才,就任黃浦令。
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