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凈土教的現(xiàn)代價值略探

內容提要： 任何浩博淵深的思想理論、巧妙精致的邏輯思辨都是要為現(xiàn)實服務的，沒有現(xiàn)實人的需要就沒有一切存在的價值與意義。佛教以其深邃的哲理、豐富的文化內涵、無所不至的人倫大愛和凈化超脫的意境，在當代社會以它獨特的魅力和影響，吸引了營營碌碌的茫茫蒼生。唐代以降，影響面最大的當數(shù)凈土教?！凹壹野浲?、戶戶觀世音”的盛況，正說明了凈土教在我國民間的普及性及對社會的影響力。凈土教以西方極樂世界的美妙莊嚴、阿彌陀佛的宏愿悲心以及“功高易進”的修行法門，深深地融合到中國百姓的日常生活與處世心態(tài)中。在中國佛教各大派別中 ， 凈土教“最富有宗教精神 ， 最能體現(xiàn)宗教情懷和理想”。 [1] 因為凈土教的彌陀信仰，“不僅具有宗教哲學上所稱的超越力量和理想世界，同時具有簡易的實踐方法和人類最高超的悲愿觀念”。 [2] 凈土教所表現(xiàn)的宗教性，正是它具普遍性的要求，也同時可以看出其存在的價值與意義。

假若我們基本認同上述觀點 ， 我們就有進一步地思索和認識凈土教這一歷史悠久、根深蒂固的文化的現(xiàn)代價值與作用的必要。本文則試圖在這方面作一點有益的嘗試和拋磚引玉的初步工作。文中從普遍價值和特殊價值兩個方面予以展開，分別就凈土教與現(xiàn)代社會的倫理道德、科技發(fā)展、政治經(jīng)濟、環(huán)境保護、教育理念、臨終關懷、和平對話以及在佛教信仰中特殊優(yōu)越的地位等等層面的作用和意義作了簡要論述，以期揭示凈土在現(xiàn)代社會的存在價值。

關鍵詞： 凈土教 現(xiàn)代社會 阿彌陀佛 念佛 價值 簡易 殊勝

作者 正澄，中國佛學院九九級本科畢業(yè)生。

一、引 言

在世界總人口中，有三分之二以上的人信仰宗教。從世界宗教及文化發(fā)展的角度來看，源自古印度的佛教曾經(jīng)極大地影響并規(guī)定了包括中國、朝鮮、日本等在內的整個東方文化的思想內涵及其發(fā)展進程，使佛教成為世界最有影響的三大宗教之一，佛教文化也因此而成為東方文化的重要組成部分和世界文化史上一顆璀璨的明珠。而在眾多的佛教教派中，其他教派或曇花一現(xiàn)，或影響不大，而唯凈土教等極少數(shù)派別，歷經(jīng)兩千多年的風風雨雨而生生不息，飽受數(shù)次的法難而盛行不衰。如陳揚炯先生所云：

普及于佛門，深入民間以至明清時期形成‘家家阿彌陀、戶戶觀世音’的局

面，成為中國民眾的宗教砥柱。其影響之大，為任何一種宗教所望塵莫及。 [3]

他又說：

至明清之時，可以說已是凈土一家之天下。 [4]

這種有趣的現(xiàn)象，不能不引起作為佛弟子的人們的關注。凈土教為何有如此強大的生命力？古老的凈土教在科技輝煌、物質豐富的現(xiàn)代社會存在的價值何在？正確回答這些問題，有助于我們更好地認識和弘揚凈土法門。由于修學淺薄，偏見和錯漏之處一定不少，祈諸師長道友不吝賜教。

（一）“凈土教”的概念 要探討凈土教的問題，首先得明白什么是凈土教。凈土，梵語 ksetkra ，譯為剎，就是清凈世界。凈土全稱清凈土、清凈國土、清凈佛剎，又稱凈剎、凈界、凈方、凈域、凈世界、凈妙土、妙土等等。凈土在佛教典籍中有許多描述，它是非常美妙、殊勝、快樂、幸福，脫離了一切惡行、煩惱、垢染和苦難的處所。凈土是相對于濁土而言的。佛陀在經(jīng)中把我們所在的娑婆世界稱為五濁惡世： [5] 劫濁（隨時間的轉移變化會災害不斷），見濁（知見上的愚昧，略說有身見、邊見、邪見、戒禁取見、見取見五種），煩惱濁（煩惱眾多，燥動不安），眾生濁（凡夫的五蘊報體，為眾苦之本），命濁（息、暖、識等所成命根，剎那變化無常），是污濁之土；而凈土則是遠離垢染、純屬清凈、無有痛苦煩惱、妙樂充滿，依報正報莊嚴美妙的世界。根據(jù)佛陀在諸大乘經(jīng)典中的指示，有西方彌陀凈土、東方藥師凈土、兜率凈土、毗盧遮那佛的華藏凈土以及唯心凈土等等。本文的探討，則限定在彌陀凈土的范圍之內。教，教育、教誨、教法。凈土教，這里特指圍繞《無量壽經(jīng)》（敘述了阿彌陀佛因位愿行和果位功德，側重說明了往生之因緣），《觀無量壽佛經(jīng)》（指示修十六觀等往生凈土的行業(yè)，側重說明了觀想念佛與往生品位），《阿彌陀經(jīng)》（明凈土莊嚴和持名念佛的利益，側重說明了持名念佛），《華嚴經(jīng)·普賢行愿品》（講述的是普賢大士十大愿王導歸極樂世界，目的在于導人起信），《楞嚴經(jīng)·大勢至菩薩念佛圓通章》（講說一門深入，都攝六根，憶佛念佛，現(xiàn)前當來必定見佛，目的是開示方法），《往生論》（講解五念門）等五經(jīng)一論而說明念佛修行、往生極樂世界的教法和行門。

為什么稱作凈土教，而不叫作凈土宗呢？因為嚴格地說來，凈土法門不能稱為宗，若強名曰“宗”，也只是學派意義的“寓宗”，它始終沒有形成和建立起自己的法嗣傳承制度。 [6] 太虛大師曾說過：

律為三乘共基，凈為三乘共庇 。 [7]

印順法師在其《凈土新論》中也指出：

戒律與凈土，不應獨立成宗。 [8]

他的理由是：

凈土為大小乘所共仰共趨的理想境界。 [9]

在佛教史上，中國佛教在本質上就沒有十分強烈的宗派意識，強說有八宗或十宗的話，也僅僅是一種學派分法而已，是過去古德們?yōu)榱朔奖憬汤淼难芯慷M行的權巧作法，真正的宗派意識和教團之間的宗派觀念是非常淡薄的，總體上來說諸宗派是融合的。 [10] 唐以后的凈土信仰已融合入各宗派的修行實踐中，其教派性十分淡化。 [11] 著名的佛教學者湯用彤也早就懷疑，“凈土宗”從嚴格意義上講，若作為一個佛教宗派是有問題的。 [12] 所以，本文在行文之中，姑且用“凈土教”一詞來表述。

（二）對現(xiàn)代價值的理解 現(xiàn)代，即現(xiàn)在這個時代?，F(xiàn)代價值，本文分作一般價值和特殊價值兩個方面。一般價值，是指凈土教法內容中，在社會的倫理道德、科技發(fā)展、政治經(jīng)濟、環(huán)境保護、教學理念及臨終關懷等方面，對現(xiàn)實的積極引導與啟發(fā)性的普遍意義。特殊價值，是指對凈土教的信奉者來說，修學凈土法門與其它法門相比較的殊勝之處，如簡易、方便、穩(wěn)妥、快捷、普適等等優(yōu)勝的價值。既然是對現(xiàn)代價值進行討論，故本文還先將對現(xiàn)代社會及人們的根性進行一番掃視，以便凸顯凈土教現(xiàn)代價值的征對性。

二、現(xiàn)代社會掃描

佛法講契理契機，也只有契理契機才會對眾生產(chǎn)生真實的受用和益處。討論佛法中凈土教的現(xiàn)代價值和功用，就必須對現(xiàn)代社會眾生的依報和正報的狀況有所審視和認知，才能放矢有的。

（一）社會狀況 也許跨進新世紀的慶幸與歡呼余興未盡，猶如一場成盛大的美宴剛剛結束，人們還在品評心頭的愉悅與美味。可是，人們又不得不面對仍舊光怪陸離、擾攘不安的現(xiàn)實社會。盡管人們對明天會更好的期望值越來越高，但這絲毫沒有改變有識之士憂慮的目光，他們打量著這個林林總總的娑婆世界，企圖找到更圓滿的對治其流弊的方法。現(xiàn)代社會的主干是科技與市場經(jīng)濟，科技引發(fā)的力量日新月異地改造著自然，物質高度豐盛，交通便捷，知識爆炸。科技的高度發(fā)展，人類已經(jīng)進入了電子、原子時代，進入了信息時代；經(jīng)濟一體化、政治法治化、文化多元化的格局已初見端倪，但這并不意味著存在的弊端消除或減少了。

早在 1990 年 10 月 15 日，身為聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署執(zhí)行主任的托爾巴博士曾發(fā)表重要演說，他說：

幾十年來經(jīng)濟增長的動力一直依賴于短視的生態(tài)赤字式投資——資源掠奪和

污染劇增。 [13]

他還說：

我們沒有多少時間了，我們正在迅速接近不會有任何贏家的生態(tài)邊緣。 [14]

托爾巴先生的這番話，是僅就生態(tài)危機而言的，已經(jīng)可以看出當今世界勢態(tài)的嚴峻。 其實，生態(tài)危機里包括有環(huán)境污染（臭氧層空洞，溫室效應，酸雨、酸霧，沙塵暴、有害氣體、光化學煙霧，河流污染，土壤污染，食物污染，放射性污染，噪聲污染等等）、資源銳減（森林濫耗，水土流失、土地沙化、耕地迅速減少，能源短缺，水資源緊張，糧食匱乏，物種消亡）和人口激增。僅僅生態(tài)危機這一項，人類社會岌岌可危之勢就已經(jīng)昭然若揭，絕非危言聳聽。更別說戰(zhàn)爭不斷，核戰(zhàn)陰云未消，恐怖事件不絕于耳。這個世界真是佛所說的：

吾去世后，經(jīng)道漸滅，人民諂偽，復為眾惡，五燒、五痛還如前法，久后轉

劇，不可悉說。 [15]

的真實寫照。時值末法，去圣日遙，五濁之情愈演愈烈，諸多邪師外道利用人性弱點，蠱惑人心，時道已是十分險惡！

（二）眾生根性 科技和工業(yè)的高度發(fā)達一方面推動了經(jīng)濟全球化的到來，一方面加劇了世界經(jīng)濟的競爭，加快了社會的節(jié)奏，加劇了社會的矛盾和社會的緊張。另外，一方面它帶給了人類豐富的物質財富，一方面又促使人們的欲望極劇膨脹。另一種更為深刻而嚴重的社會危機——刑事犯罪、道德墮落、精神空虛等惡性因素正在擴大。人們間相互冷漠，爾虞我詐，關系疏遠，身心疲憊，惶惶不可終日。人類的精神面臨著前所未有的極度空虛和迷茫。在知識爆炸、資訊膨脹、競爭激烈和越來越快捷的生活節(jié)奏籠罩的心靈背后，產(chǎn)生的是傳統(tǒng)信仰的淡薄、人欲的放縱、道德的墮落和精神的極度頹廢，人的內心已被掏空，變成了工業(yè)技術、商業(yè)交易、產(chǎn)業(yè)競爭的玩偶，變成的被極端異化的工具。大量的新新邪教盛行，又為不甘于異化、企圖尋找精神家園的人們設置了重重陷阱。人民圣殿教、奧姆真理教、*輪功等等這些已毀滅了很多人的身命和靈魂的精神毒彈的出現(xiàn)，顯示出了人類尋求精神家園之危機重重，這迫使人們在信仰的選擇和建立上更加保守和消極。

上述這些都是現(xiàn)代社會面臨著的迫切問題，只有積極地疏導和化解才會有出路，凈土教中對這些問題的解決的方式和答案，是具有借鑒和啟發(fā)意義的。對當今凈土教的信奉者來說，凈土教的宗教信仰價值即它在諸多法門中的優(yōu)越和殊勝性，在現(xiàn)代社會中仍是具足的。

三、凈土教在現(xiàn)代社會的一般價值

凈土教作為宗教的一支，它與整個宗教本身一樣，首先不僅僅是一種抽象的意識形態(tài)，而且更是一種文化傳統(tǒng)或文化習俗； [16] 是一種極其重要而復雜的社會文化現(xiàn)象； [17] 是人類的創(chuàng)造，是人性的升華和放射，并客觀化、對象化而形成的社會文化體系； [18] 它的信仰存在的價值，其本質和功能必然落實于文化， [19] 這些都是已被大家所公認的觀點。既然如此，它理所當然不僅僅影響和作用于其信仰者，誠然它對其信仰者的影響和作用是最大的。它必然還會對社會的其他人群產(chǎn)生影響，也必會對社會產(chǎn)生作用，特別是其中對現(xiàn)實社會的問題和弊病有征對性的觀點和內容，常常被非信仰領域的人們所重視、研究和汲取。它

為社會生活注入了一種自由的精神因素，引導著人類走向一種更高級、更寬

廣的實在境界。 [20]

具體到凈土教，它的內容之中，飽含著對治現(xiàn)代社會癥結的良方，值得我們去探索和開發(fā)。本章從凈土教本身以及它作為宗教的大角度來對其一般價值試加探討。

（一）倫理道德上的導正遷善功能 十九世紀未葉時，決定一個宗教的卓越與否，倫理道德觀被視為最重要的一環(huán)。 [21] 十九世紀如此，二十世紀乃至二十一世紀的今天亦然。佛教倫理道德是佛教思想和教義的重要組成部分，也是佛教中最容易被普通民眾所接受、有著廣泛社會影響和教化作用的部分。 [22] 以佛教道德為基礎的因果報應、生死輪回的教法，對一切人機會均等無差，在意識上對社會各階層具有同等的道德約束力， [23] 具有善世性和普適性。 [24] 作為佛教的重要組成部分的凈土教，它的倫理道德與整個佛教的倫理道德是一脈相承的，內容可按道德理論、道德規(guī)范、道德踐履的進路，關涉到了善惡觀、戒律觀、修行觀、人生觀、孝親觀等等方面的問題。按其道德的調節(jié)功能，可分為個體德行觀、家庭倫理觀、社會倫理觀等。由于篇幅和論題的關系，在此不分別詳作論述。凈土教中含有相當多的關于世間倫理道德的表述，茲僅洞其一孔，足可窺測其精神全貌。

倫理是融洽人際關系的重要一環(huán)。一個家庭里，即使親如父母、兄弟、姊妹、伯叔、夫妻、妯娌等眷屬，也要靠長幼有序、尊卑有別、上慈下愛的倫理關系來維系，才能保障彼此或家庭間的秩序與和諧。家庭是社會的細胞，是社會的基本單位，凈土教重視家庭倫理。如《觀無量壽佛經(jīng)》中要求我們：

孝養(yǎng)父母，奉事師長 ； [25]

《無量壽經(jīng)》告訴我們應：

世間人民，父子兄弟，夫婦家室，中外親屬，當相敬愛，無相憎嫉 ； [26]

平日相處要：

言色常和，莫相違戾 ； [27]

對資生日用要：

有無相通，無得貪惜 。 [28]

家庭是每個人生活的中心，孝順是人倫之始，是道德倫理實踐的根本，所以在家庭的人倫眷屬中，凈土教首重孝道?！队^無量壽佛經(jīng)》說：

諸佛心者，大慈悲是，以無緣慈攝諸眾生。 [29]

以父母師長的孝敬為基礎，再進而用無分別的無緣大慈、清凈大愛來處世待人，相互成就，社會的暴戾自會消殄，祥和倍增。

道德是人類應有的基本修養(yǎng)，它是調整人們的行為進而適應社會體系中人際和諧有序的關系的重要規(guī)范。道德是一個民族賴以生存發(fā)展的基礎，是社會運作的解毒劑，是導引正確航向的指南針。 [30] 在市場經(jīng)濟，功利化傾斜，道德淪喪的今天，亟須張揚人的倫理道德，用以促成市場經(jīng)濟與現(xiàn)代社會的健康發(fā)展。道德實踐一向被看作是宗教信仰的主要文化價值或社會功能。 [31] 以巨著《歷史研究》而聞名于當代學術界的英國著名歷史學家、歷史哲學家湯因比（ Arnold Joseph Toynbee ， 1889 — 1975 ），他在討論整個人類文明史的發(fā)展模式時，曾經(jīng)指出宗教信仰是文明社會的生機源泉。 [32] 近代科學的發(fā)展向人類提出了一些異常重要的道德問題，但科學本身卻不具備解決這些問題的能力。 [33]

道德是維系社會安定發(fā)展的不可或缺的要素，道德狀況與該社會的文明程度密切相關。我國自古以來，強調以德立國，普遍受儒家文化熏陶的國人，誠意正心，博施濟眾，明因慎果，慎獨自律，中國傳統(tǒng)社會賴此得以良性運轉數(shù)千年。降至現(xiàn)代，我國出現(xiàn)了前所未有的道德無序狀況。是非曲直、善惡美丑界限混淆，拜金主義、享樂主義、極端個人主義滋長漫延，見利忘義、損公肥私的行為時有發(fā)生，不講信用、欺瞞詐騙成為社會公害，以權謀私、貪污受賄、腐化墮落現(xiàn)象嚴重存在。 [34] 難怪，最近黨中央又不得不提出 “以德治國” 的方針政策。 [35] 導致我國道德滑坡的原因很多，其最根本的一條就是：現(xiàn)代中國人不信因果，甚至于嘲笑因果， [36] 認為誠實就是傻冒，作惡才是能干。由這種心態(tài)的支配，一部分人便滑入肆無忌憚、胡作非為邪道。即便有法律禁令，也會鋌而走險。加之市場經(jīng)濟使得貪欲更加熾盛，物欲橫流，更是沖擊著本已脆弱的道德堤壩。針對國人道德心態(tài)的敗壞，價值觀念的顛倒，首先須明善惡因果報應思想。夏蓮居老居士會集的《佛說大乘無量壽莊嚴清凈平等覺經(jīng)》云：

世間諸眾生類……不知為善，后受殃罰。故有窮乞、孤獨、聾盲喑啞、癡惡、

O 狂，皆因前世不信道德，不肯為善。其有尊貴、豪富、賢明、長者、智勇、才

達，皆由宿世慈孝，修善積德所致。 [37]

可見，凈土教從宏觀的時空維度，展示了因果的情狀。在這個世界中，天、人、畜生、餓鬼、地獄這五道的因果報應，種子現(xiàn)行互熏的復雜格局，清清楚楚。作善得福、造惡招禍，禍福相倚，苦樂相繼，都是自作自受，無人可以替代。善人行善，能夠從快樂進入更為殊勝的快樂，從智慧升入更為深廣的智慧；惡人造惡，將會從苦痛墮入更為悲慘的苦痛，從愚癡滑向更幽暗的愚癡。這些善惡報應的復雜情形，凈土教中處處明示。

凈土教在闡明善惡因果真相的同時，教誨眾生持戒修善，輾轉影響凈化他人。《觀無量壽佛經(jīng)》中勸進人們修持三福，云：

一者孝養(yǎng)父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業(yè)；二者受持三皈，具足眾戒，

不犯威儀；三者發(fā)菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為凈

業(yè)。 [38]

這三福中，把世間福放在第一位，說明了凈土教對人世間的道德福業(yè)的強調，因為它是出世道業(yè)的基礎。它明確了世間的倫理道德規(guī)范，對于父母生養(yǎng)死葬，對于師長尊敬奉事，對于眾生慈心不殺，修十種善行。十種善行，即：身不殺、盜、邪淫，口不妄言、綺語、惡口、兩舌，意志博大高遠而不貪、不嗔、不癡。對于個人來說，行此十善，會心胸開闊寬廣，身體也就健康。對于別人乃至整個社會而言，會帶動他人，改善社會風氣?，F(xiàn)實生活中為人們所深惡痛絕的邪惡行徑，大多不出殺盜淫之外，如果有更多的人奉持十善，我們的社會則會得到根本改善。所以《無量壽經(jīng)》中強調說，在人世間修行

一日一夜，勝在無量壽國為善百歲。 [39]